Por Dra. María Lorena Ferreira Aranguren, médica especialista en Inmunología y Alergias (Universidad de Chile), Registro Superintendencia de Salud N° 32448. Revisado el 19 de octubre de 2026.
Un bebé come avena, arroz o leche por primera vez. No pasa nada en la primera hora. Luego empieza a vomitar una y otra vez, se pone pálido y queda decaído. Muchas familias llegan a urgencias pensando en una infección. Puede ser FPIES, una alergia alimentaria poco conocida que se diagnostica por la historia clínica y no por exámenes.
Respuesta corta. FPIES significa síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias. Es una alergia alimentaria NO mediada por IgE que provoca vómitos repetidos entre 1 y 4 horas después de comer el alimento, a menudo con palidez y decaimiento, sin ronchas ni dificultad respiratoria. Los exámenes de alergia habituales suelen salir negativos. La mayoría de los niños la supera en los primeros años.
Por qué se confunde tan fácil
La alergia que la mayoría conoce es la IgE mediada: aparece en minutos, con ronchas, hinchazón o dificultad para respirar. FPIES funciona distinto. No participa la IgE sino otras células del sistema inmune, y la reacción se concentra en el intestino. Por eso no hay ronchas, el examen de IgE específica y el test cutáneo suelen ser negativos, y el cuadro se parece más a una gastroenteritis o a una infección grave. En un estudio italiano, el test cutáneo fue negativo en el 97% de los niños con FPIES.
El reloj de la reacción
FPIES aguda frente a alergia IgE mediada
IgE mediada
Ronchas, hinchazón, tos o dificultad para respirar, en minutos
FPIES aguda
Vómitos repetidos entre 1 y 4 horas, palidez, decaimiento; puede seguir diarrea en las 24 horas
Cómo se ve un episodio
Lo característico es el vómito repetido, en “oleadas”, que comienza entre 1 y 4 horas después de comer. En una cohorte israelí de lactantes con FPIES por leche, todos vomitaron, el 77% quedó decaído, el 25% tuvo diarrea y el 14% se puso notoriamente pálido. En los casos más intensos puede bajar la presión o la temperatura, y algunos niños necesitan hidratación por vena.
Existe también una forma crónica, menos frecuente, en lactantes que reciben el alimento todos los días (por ejemplo, en la fórmula): vómitos intermitentes, diarrea y poca ganancia de peso, que mejoran cuando se retira el alimento. Si después se vuelve a dar ese alimento, puede aparecer una reacción aguda; por eso no se reintroduce en casa.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico es clínico. El consenso internacional de 2017 pide un criterio principal, vómitos entre 1 y 4 horas después del alimento sin síntomas de alergia IgE en la piel o la respiración, y al menos tres criterios menores, como un segundo episodio con el mismo alimento, decaimiento marcado, palidez, necesidad de urgencias o de suero por vena, o diarrea en las 24 horas siguientes. Cuando la historia no es clara, el equipo tratante puede indicar una prueba de provocación supervisada.
Qué alimentos lo provocan con más frecuencia
La leche de vaca es el desencadenante más común en el mundo. Después vienen los cereales, como el arroz y la avena, la soya, el huevo y el pescado. Hay diferencias por país: en Australia predomina el arroz; en España e Italia, el pescado aparece en segundo lugar. También se describen reacciones a frutas y verduras de las primeras papillas, como palta, plátano, manzana y camote.
Desencadenantes más frecuentes
Lo que más aparece en los estudios
Los más frecuentes
Leche de vacaArrozAvenaFrecuentes
SoyaHuevoPescadoPrimeras papillas
PaltaPlátanoManzanaCamoteUna buena noticia: la mayoría de los niños reacciona a un solo alimento. En un estudio español con 120 casos, el 84% tenía FPIES a un único alimento, y la mayoría tolera el resto de los grupos de alimentos.
Qué hacer si ocurre un episodio
Si su hijo vomita repetidamente después de comer, está pálido, muy decaído o “lacio”, vaya a urgencias. El tratamiento es hidratación, muchas veces por vena, y un medicamento para los vómitos (ondansetrón) que indica el médico. A diferencia de la anafilaxia, la adrenalina no es el tratamiento habitual del FPIES.
Lleve el plan de acción. Como FPIES es poco conocido y puede confundirse con una infección grave, es útil llevar a urgencias el plan de acción familiar que entrega el equipo tratante, con el diagnóstico, el alimento responsable y el tratamiento recomendado. En el Centro lo entregamos a cada familia con FPIES.
¿Se pasa? La mayoría sí
La gran mayoría de los niños supera el FPIES en los primeros años. En la cohorte israelí, el 90% de los niños con FPIES por leche la toleraba a los 3 años. En una serie de Nueva York, la edad mediana de tolerancia fue de alrededor de 4 a 7 años según el alimento. El FPIES por pescado tiende a durar más.
Edad mediana en que se logró tolerancia
Una serie de niños con FPIES en Nueva York
Son medianas de un centro especializado, donde llegan los casos más persistentes. En estudios poblacionales, como el israelí, la leche se tolera bastante antes.
Para saber si ya se superó, no se hace escalera en casa: se hace una prueba de provocación supervisada, en un lugar preparado para tratar una reacción. Los protocolos actuales usan dosis bajas, alrededor de un cuarto de una porción habitual, con varias horas de observación, y luego un aumento gradual. El momento lo define el equipo tratante.
Lactancia materna e introducción de alimentos
Las reacciones a través de la leche materna son poco frecuentes. En el estudio australiano, solo el 5% de los niños reaccionó mientras recibía lactancia exclusiva. En general, se recomienda continuar la lactancia y no restringir la dieta de la madre, salvo que el bebé reaccione a través de la leche materna o no gane peso; esa decisión la toma el equipo tratante.
Tener FPIES no significa retrasar la alimentación complementaria. Lo habitual es introducir un alimento nuevo a la vez, con algunos días entre uno y otro, siguiendo el orden que propone el equipo tratante para cada niño.
Lo que todavía estamos aprendiendo
Alrededor de 1 de cada 10 niños con FPIES tiene además IgE positiva al alimento, lo que se llama FPIES atípico, y una pequeña parte de ellos puede pasar a una alergia IgE mediada. En adultos también existe FPIES, sobre todo por mariscos. Y en Estados Unidos y Japón han aumentado los casos por huevo y maní desde que se recomienda introducirlos temprano. Por eso varios grupos internacionales están trabajando en actualizar el consenso de 2017.
El FPIES es uno de los tipos de alergia a la proteína de leche de vaca. Para ver cómo se relaciona con los demás, puede leer APLV no es una sola enfermedad.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el examen de alergia salió negativo si mi hijo reacciona?
Porque FPIES no está mediado por IgE, que es lo que miden el examen de sangre de IgE específica y el test cutáneo. Un resultado negativo es lo esperable y no descarta el diagnóstico.
¿Necesita autoinyector de adrenalina?
Por lo general no, porque la adrenalina no trata los vómitos ni la deshidratación del FPIES. Si el niño tiene además una alergia IgE mediada, el equipo tratante lo indicará.
¿Puede comer el alimento horneado o en pequeñas cantidades?
No sin indicación. En FPIES se evita por completo el alimento responsable hasta la prueba de provocación supervisada.
¿Tiene que dejar la leche la mamá que amamanta?
Generalmente no. Solo si el bebé reacciona a través de la leche materna o no está ganando peso, y siempre con indicación del equipo tratante.
Entender por qué existen alergias con y sin IgE es parte de Inmunidad Real, el curso online del Centro sobre cómo funciona el sistema inmune, con evidencia.
Fuentes
Nowak-Węgrzyn A, Chehade M, Groetch ME, et al. International consensus guidelines for the diagnosis and management of food protein-induced enterocolitis syndrome: executive summary. Workgroup Report of the Adverse Reactions to Foods Committee, American Academy of Allergy, Asthma & Immunology. J Allergy Clin Immunol. 2017;139:1111-26.e4. doi.org/10.1016/j.jaci.2016.12.966
Katz Y, Goldberg MR, Rajuan N, et al. The prevalence and natural course of food protein-induced enterocolitis syndrome to cow's milk: a large-scale, prospective population-based study. J Allergy Clin Immunol. 2011;127:647-53. doi.org/10.1016/j.jaci.2010.12.1105
Mehr S, Frith K, Barnes EH, et al. Food protein-induced enterocolitis syndrome in Australia: a population-based study, 2012-2014. J Allergy Clin Immunol. 2017;140:1323-30. doi.org/10.1016/j.jaci.2017.03.027
Nowak-Węgrzyn A, Warren CM, Brown-Whitehorn T, et al. Food protein-induced enterocolitis syndrome in the US population-based study. J Allergy Clin Immunol. 2019;144:1128-30. doi.org/10.1016/j.jaci.2019.06.032
Díaz JJ, Espín B, Segarra O, et al. Food protein-induced enterocolitis syndrome: data from a multicenter retrospective study in Spain. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2019;68:232-6. doi.org/10.1097/MPG.0000000000002169
Miceli Sopo S, Giorgio V, Dello Iacono I, et al. A multicentre retrospective study of 66 Italian children with food protein-induced enterocolitis syndrome: different management for different phenotypes. Clin Exp Allergy. 2012;42:1257-65. doi.org/10.1111/j.1365-2222.2012.04027.x
Caubet JC, Ford LS, Sickles L, et al. Clinical features and resolution of food protein-induced enterocolitis syndrome: 10-year experience. J Allergy Clin Immunol. 2014;134:382-9. doi.org/10.1016/j.jaci.2014.04.008
Prattico C, Mulé P, Ben-Shoshan M. A systematic review of food protein-induced enterocolitis syndrome. Int Arch Allergy Immunol. 2023;184:567-75. doi.org/10.1159/000529138
Shah S, Grohman R, Nowak-Węgrzyn A. Food protein-induced enterocolitis syndrome (FPIES): beyond the guidelines. J Food Allergy. 2023;5(2):55-64. doi.org/10.2500/jfa.2023.5.230014
Argiz L, Infante S, Machinena A, et al. Children with acute food protein-induced enterocolitis syndrome from Spain and Italy usually tolerate all other food groups. Clin Exp Allergy. 2021;51:1238-41. doi.org/10.1111/cea.13894
Phelan A, Infante S, Barni S, Nurmatov U, et al. The role of IgE sensitization in acute FPIES: a systematic review and meta-analysis. J Allergy Clin Immunol Pract. 2025;13:861-84. doi.org/10.1016/j.jaip.2025.01.016
Anvari S, et al. The evolution of food protein-induced enterocolitis syndrome (FPIES): global trends, emerging triggers, and natural history. Ann Allergy Asthma Immunol. 2025;135(6):616-25. doi.org/10.1016/j.anai.2025.09.006
Baker MG, et al. Standardizing oral food challenge protocols in FPIES: a call for consensus. Ann Allergy Asthma Immunol. 2026;136:16-24. doi.org/10.1016/j.anai.2025.10.005
Si sospecha FPIES en su hijo o ya tiene el diagnóstico y quiere un plan de seguimiento, puede agendar una hora presencial o por telemedicina.
Esta guía es educativa y no reemplaza una evaluación médica. Ante vómitos repetidos con palidez o decaimiento, consulte en urgencias.